NASA受邀联合开发碳纤维复合材料壳体深海潜艇

 

    NASA方面将以旗下阿拉巴马州马歇尔太空飞行中心作为该航空级碳纤维高压壳体的研发生产基地。

 

    OceanGate方面表示，该合约的签署对于公司建造下潜深度可达6千米的5座潜艇具有关键性意义。按照目前的时间进度，该潜艇将在2021年正式服役，并下潜到3810米深的北大西洋海底，执行泰坦尼克号残骸的探测任务。

   “近年来，我们持续收到越来越多与深海科研、探矿、环境监测相关的市场需求。然而，具备上述任务执行能力的潜艇可谓凤毛麟角。”OceanGate首席执行官Stockton Rush表示说，“NASA拥有先进的复合材料制造技术和经验，是公司实现高品质高压潜艇外壳体设计的理想合作伙伴。”Rush还表示OceanGate将为此向NASA支付服务费。

 

    对于NASA而言，因为一直在寻求新一代耐高压航天器和人类太空栖息地的制造方法，也将从此次的合作中受益。

 

    “NASA一直致力于尖端复合材料技术的研发。这不仅将推动人类探索外太空的进程，也会普遍提升美国在材料领域的认知和应用。”NASA先进制造技术首席科学家John Vickers表示说，“此次与OceanGate达成的合作正是我们贯彻航天技术民用化战略的绝佳案例。”

 

     过去数年间，OceanGate曾耗资数百万美元建造了一台名为泰坦（Titan）的拥有碳纤维外壳体的潜水艇，希望能借此帮助人类探明已长眠于海底的泰坦尼克号的秘密。然而，泰坦号的壳体却在测试中暴露出多处疲劳的迹象，无法到达任务所需的深度，最终不了了之。

 

     2020年1月，OceanGate宣布再次募集资金1810万美元，欲重新打造2台新的6千米级深海潜艇。