东丽主要生产加热后变硬的“热硬化性”复合材料。通过调整树脂的配比等,开发出可将生产期缩短2-3成的新产品。以往的产品被用于美国波音787客机的主翼及机身,但是生产周期较长,每月供应量只能生产10架飞机。此外,东丽还致力于生产加热后变软,容易加工成零部件的“热可塑性”复合材料。该公司通过收购荷兰的同行业厂商,建立了大量的供货渠道。
在热硬化性产品方面,帝人也开发出提高量产性的新产品,最早将于2020年面向欧洲大型航空公司供货。另外帝人将在2021年之前向波音新一代机型供应热可塑性产品,力争到2030年将航空相关碳纤维领域的销售额提高至目前的3倍,达到1000亿日元左右,约合64亿人民币。
如果一系列的新产品得以普及,航空零部件的生产成本有望大幅下降。