前途漫漫的风力发电产业

今年，全世界都加大了应对气候变暖的力度，一种可再生能源也创下了最新纪录。美国风力发电的成本直线下降，欧洲的海上风电场也越来越多——至少目前是这样的。

就全球而言，风力发电在去年的发展速度异常迅猛，新的报告显示，这种技术仍在不断地普及发展中。对于参与今年12月巴黎的联合国领导气候协议的国家来说，由于不会产生温室气体二氧化碳，风力将成为重要武器。

欧洲海上风电场的发电总量也创造了新的记录。根据欧洲风能协会近期的报告，和2014年同期相比，今年前6个月的发电量达到了三倍之多，这大部分要归功于“德国的爆炸性增长，以及使用了高性能的风力涡轮机”。

图集：世界各地的风电运行状况

德国在欧洲风力发电量增长方面，一直处于领先地位。

　　摄影：MEDFORD TAYLOR，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

　　这组风车修建于1740年左右，荷兰最大的旧式风车集中地就在这里。

　　摄影：GEORGE STEINMETZ，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

　　怀俄明州的涡轮机正在缓缓旋转。根据美国风能协会数据，该州的风力发电量位列美国第15位。

　　摄影：DREW RUSH，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
 

　　在荷兰的农田附近，沿着堤岸的一排涡轮机正在发电。

　　摄影：GEORGE STEINMETZ，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

　　美国首批风力发电场位于加州的阿尔塔蒙特山口。

　　摄影：JAMES A. SUGAR，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

　　涡轮机又迎来了新的一天。丹麦的风能非常充沛，甚至可以把风能发的电输送到其他国家。

　　摄影：KEENPRESS，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

美国能源部在本周的报告中指出，风力发电量目前占国家总电量的5%，可以产生66千兆瓦（1千兆瓦等于10亿瓦特）的电力，足够1750万个家庭使用。国内不少公司也投入了这个领域。今年，在罗德岛海岸附近，美国第一个海上风电场破土动工。
 

美国能源部还表示，技术水平的进步使得风力发电的成本降至历史最低点，每度电只有2.35美分，与2009年的峰值相比，下降了三分之二。劳伦斯-伯克利国家实验室的高级研究员、报告的合着者Ryan Wiser表示：“从经济角度来看，风力发电项目在全美国越来越多的地方变得可行。”他还注意到，现在的涡轮机更高，扇叶更宽。

风力发电不仅在世界三大生产国大规模扩张，即中国、美国和德国，其他国际，如印度同样发展迅速。根据全球风能委员会的数据，去年年底，印度已一跃成为第五大风力发电国。世界风能协会的Stefan Gsaenger表示，拉丁美洲和非洲也开辟出了新的市场。

不过，他也提醒我们，未来风能仍会面临不小的挑战：“不少主要风电市场出现了发展停滞现象，尤其是欧洲。”事实上，尽管英法两国都有相关项目，譬如英国打算建造世界最大的海上风电场，而法国计划启动近海浮动风力涡轮机项目，但欧洲部分地方的风力发电正在放缓。去年，在西班牙、丹麦和意大利，新安装的风力涡轮数量都没有增长的迹象。

欧洲风能协会的首席策略官Kristen Ruby说：“这个产业需要长远的计划”，他呼吁改变欧洲电力市场，升级基础设施，把风力发电加入到国家电网中。

这一观点得到一些人的支持。美国风能协会的首席执政官Tom Kiernan表示：“我们需要稳定的、可预测的政策。”他所在的行业协会正在敦促国会更新对风力发电免除联邦税的政策，因为今年年底这一优惠政策即将到期。上次这些优惠失效后，整个行业都遭遇了“经济危机”。

上周，奥巴马总统发布了新的《清洁电力计划》，以减少电厂的排放，各州可以增加对其他能源的投入，除了风能之外，还有太阳能、核能和天然气。

虽然风能发电得到国会山两党的广泛支持，但奥巴马的能源方案就没有这么幸运了。很多共和党以及来自产煤州的民主党纷纷表示反对，他们不愿意在联邦税方面，为可再生能源大开绿灯。

支持者则表示，风能可以极大地减少温室气体的排放。根据欧洲委员会联合研究中心本月的报告，欧盟国家2012年近三分之二的减排要归功于风能和太阳能。